Two Countries, One Journey: Beirut & Jordan The Ultimate Levant Escape

Mengenai destinasi: Beirut adalah ibu kota Lebanon dan pintu gerbang ke negara tersebut. Ia adalah multi-budaya dan berjaya menggabungkan semangat timur dengan kehalusan barat. Moden dan lama, liberal dan tradisional, Beirut menawarkan restoran yang hebat, kehidupan malam yang menakjubkan, belanja yang sangat baik dan hotel dari semua julat. Ia juga kaya dengan sejarah dan warisan seni bina yang merentasi beberapa ribu tahun dan tamadun, dengan jejak warisan Rom dan Fenisia masih kelihatan hingga hari ini. Beirut juga merupakan titik berlepas yang hebat untuk meneroka seluruh Lebanon, yang menawarkan kontras yang tajam kepada ibu kota yang kaya dengan siluet barat, semuanya dalam masa tidak lebih dari dua jam memandu. Dengan seni bina dan pemandangan yang indah, masakan yang lazat, kehidupan malam yang menarik dan sejarah yang menakjubkan, Beirut adalah destinasi yang tidak boleh dilepaskan.

Mengenai destinasi: Amman, yang dianggap oleh sesetengah orang sebagai ibu kota budaya Timur Tengah, adalah ibu kota Jordan. Terletak di kawasan berbukit di antara gurun dan Lembah Jordan yang subur, Amman hari ini adalah sebuah bandaraya moden dan kosmopolitan yang penuh dengan bangunan ultra-moden, hotel, restoran pintar, galeri seni dan butik tetapi anda boleh melihat bukti sejarah kota ini di mana-mana. Jantung kota ini adalah Citadel dengan puing-puing Rom dan Ammonit. Dari puncak Citadel, anda boleh melihat pemandangan indah di atas bukit-bukit kota. Walaupun kota yang kita lihat mungkin tidak begitu lama, di bukit Citadel terdapat bukti sejarah kuno kota yang merupakan Philadelphia Yunani. Terdapat muzium arkeologi yang menarik yang patut dikunjungi. Berdekatan, terdapat teater Rom dan beberapa muzium dengan pameran mosaik, perhiasan dan kostum yang menarik. Berjalan-jalan di sekitar kota membawa anda ke masjid dan pelbagai gereja, souk dan kedai yang mengejutkan. Amman adalah kota yang sibuk di mana yang moden dan tradisional hidup berdampingan. Selain itu, Amman adalah titik permulaan yang sempurna jika anda ingin mengunjungi semua kawasan di sekitar kota ini. Dari Amman sangat mudah untuk sampai ke Jerash, Ajlun, Pella, Laut Mati dan Istana Gurun.

Mengenai destinasi: Aqaba adalah satu-satunya bandar pelabuhan Jordan, terletak di Teluk Aqaba di selatan negara itu. Aqaba adalah tingkap Jordan ke Laut Merah. Aqaba telah mengalami perkembangan besar dalam beberapa tahun kebelakangan ini, suatu fakta yang telah membawa kepada peningkatan infrastruktur dan kemudahan. Aqaba telah menjadi penempatan yang didiami sejak 4000 SM kerana lokasinya yang strategik di persimpangan laluan perdagangan antara Asia dan Afrika. Semasa Perang Dunia I, pasukan Ottoman terpaksa menarik diri dari Aqaba selepas serangan, yang dikenali sebagai Pertempuran Aqaba, yang dipimpin oleh TE Lawrence (dikenali sebagai Lawrence of Arabia) dan pasukan Arab Sharif Hussein pada tahun 1917. Tempat-tempat penting untuk dilihat di Aqaba adalah: • Kota Aqaba Asalnya berasal dari abad ke-14 M, walaupun struktur sekarang dibina oleh Sultan Mamluk el-Ghawri Qansawh (1501-1516) dan telah disemak banyak kali sejak itu. • Ayla, (bersebelahan dengan kompleks Moevenpick). Bandar kuno yang ditubuhkan apabila Islam tiba di kawasan ini pada 622 M. • Gereja Roman abad ke-4: Gereja Kristian tertua dalam sejarah. • Muzium Aqaba: Muzium unik ini pasti merupakan salah satu tarikan utama Aqaba kerana ia mempamerkan pelbagai aset, serta model bersaiz hidup kehidupan tradisional di salah satu bandar tertua di Jordan. Ia juga mengandungi koleksi gambar sejarah yang jarang dari awal abad lalu hingga sekarang.

Mengenai destinasi: Orang telah tinggal di Rum selama ribuan tahun, berjuang untuk bertahan hidup dalam lingkungan yang keras. Mereka telah menjadi pemburu, penggembala, petani dan pedagang, kerana Rum berdekatan dengan sempadan negara. Bahkan orang Nabatean yang terkenal pernah menduduki Rum, meninggalkan beberapa struktur, termasuk sebuah kuil. Orang tempatan mendapat notoriti lebih baru-baru ini apabila mereka menyertai pasukan pemberontak Arab di bawah pimpinan raja Faisal dan berjuang bersama Lawrence of Arabia semasa Pemberontakan Arab (1917/18) untuk melawan tentera Turki dan Jerman yang menduduki. Lawrence sendiri membuat banyak rujukan kepada Wadi Rum dalam bukunya 'The Seven Pillars of Wisdom', sebuah tajuk yang tampaknya diilhami oleh salah satu gunung yang mengagumkan di Rum. Kepahlawanan Lawrence telah menjadi sebahagian daripada folklore tempatan, dan beberapa tempat pelancongan popular dinamakan sempena dia, walaupun sama ada dia menggunakan tempat-tempat tepat ini masih menjadi perdebatan. Hampir semua orang yang tinggal di sekitar Wadi Rum hari ini adalah asal-usul Bedouin dan, sehingga baru-baru ini, menjalani kehidupan nomad, bergantung pada kambing mereka. Mereka adalah orang yang cekap, ramah dan bertanggungjawab dalam membangunkan Wadi Rum sebagai destinasi pelancongan. Mengiktiraf sejarah alam dan budaya unik Wadi Rum dan kepentingan penting pelancongan kepada ekonomi tempatan, kerajaan Jordan mengisytiharkan Wadi Rum sebagai kawasan yang dilindungi pada tahun 1998. Dengan sokongan dari Bank Dunia, mereka mengarahkan Royal Society for the Conservation of Nature, sebuah NGO nasional, untuk menyediakan rancangan pemuliharaan dan membina sebuah pasukan orang tempatan untuk menguruskan kawasan tersebut. Pasukan ini kini di bawah Aqaba Special Economic Zone Authority dan sedang mempelopori cara-cara untuk memulihkan dan melindungi habitat gurun yang sensitif di Rum dari tekanan manusia yang semakin meningkat.